1. Mesmo sendo apenas o 9º mercado que mais turistas consegue trazer ao território açoriano, a Bélgica apresenta uma característica interessante enquanto mercado emissor comparado com o restante território português. Com uma quota de 4,8% de todos os turistas belgas que visitam Portugal, este é o mercado europeu onde os Açores conseguem cativar uma percentagem mais elevada em relação a qualquer outro mercado que visita Portugal. Uma vez que o nosso país é 10º país mais pesquisado pelos belgas, significa que há um grande espaço para crescimento futuro.

2. O perfil de viajante do turista belga parece ser muito focado nas famílias com filhos, sendo que casais também assumem um papel muito relevante. Uma semana e até duas semanas são os períodos mais prováveis para viagens deste mercado que vê Bruxelas, Antuérpia, Charleroi, Gante e Liege como principais cidades que mais pesquisas realiza sobre destinos turísticos estrangeiros, sendo França, Países Baixos e Espanha os mais pesquisados e Suíça, França e Áustria os que mais cresceram no último ano. França é com grande destaque o país mais pesquisado seguido da Holanda, Espanha e Alemanha.

3. O turista belga tem como principais motivações para viajar o Sol e Praia e a Natureza e Aventura, outros temas como História e Cultura, Atividades Familiares, Atividades Náuticas e City Break também se assumem como muito importantes para este mercado. No que diz respeito às pesquisas online, vemos temas como campismo, praias e esquiar no top das mais pesquisadas enquanto vulcões, monumentos e maravilhas naturais estão entre os temas que mais cresceram no ano de 2020. Motores de Busca são a maior fonte de inspiração para os turistas belgas, enquanto os websites de reserva são os meios preferidos para que os turistas deste mercado marquem as suas próximas viagens.

4. Julho é o mês-chave para o turista belga, quando mais pesquisas e mais viagens turísticas internacionais realiza. No entanto verificamos um padrão de pesquisas que se mantém bastante equilibrado ao longo de todo o ano, com um segundo pico em Janeiro, que por norma corresponde a um padrão de pesquisas antecipado em relação ao normal período de concentração de férias e viagens ao exterior. A tendência de viagens – no entanto – mostra um perfil que evita viagens no período de Inverno, sendo Janeiro, Fevereiro, Novembro e Dezembro os meses em que menos visitas de turistas belgas se deslocaram ao exterior. Mesmo em período de pandemia, os belgas mantêm a esperança de viajar entre Junho e Agosto. Com vários feriados nacionais em 2021, é interessante que se explore a tabela de feriados e férias escolares deste país para a definição de datas possíveis para campanhas neste mercado.

5. Com cerca de 40% da amostra de viajantes frequentes belgas a afirmarem que a pandemia teve um impacto negativo nos seus rendimentos, este torna-se bastante claro que o turista belga foi muito impactado financeiramente e que este facto acarreta repercussões ao nível da decisão de viajar em 2021. 34% dos belgas afirmaram que não iriam de férias este ano e apesar da Covid-19 ser a principal razão mencionada, cerca de 7% (destes 34%) afirmou que não teria condições financeiras para o fazer. Entre quem afirma ter intenção de viajar, há uma clara preocupação com a eficácia do processo de vacinação. Ainda assim, a segurança associada à proximidade de casa não supera o apelo de viajar para o estrangeiro, hipótese que é apelativa para 42% dos entrevistados. Entre os que querem viajar, a existência de equipamentos de saúde de qualidade, destinos ligados à natureza e pouco massificados são os aspetos mais importantes para este mercado. Todos os estudos de mercado realizados pela Bloom Consulting para a Associação de Turismo dos Açores contêm um Dashboard atualizado em tempo real para que possa ser seguida a situação epidemiológica da Covid-19 no mercado.

6. Aproximadamente 11 em cada 100 viajantes frequentes provenientes de terras belgas afirma conhecer bem ou já ter estado os Açores, sendo que este valor ascende a 27 em cada 100 que conhecem bem ou já visitaram Portugal. Entre quem conhece Portugal (no geral) e os Açores, percebemos que há uma avaliação positiva de ambos os destinos, sendo que os Açores recebem melhores perceções em termos de clima e sustentabilidade e Portugal (geral) tende a ser visto como melhor destino turístico, melhor na resposta à Covid-19 e mais seguro.

7. Apesar de Sol e Praia ser o ativo mais associado com os Açores por parte dos turistas belgas, Natureza e Aventura aparece pouco abaixo na tabela, seguido de Atividades Náuticas e História e Cultura. Após a leitura de uma descrição dos Açores enquanto destino turístico e a visualização de algumas fotografias, cerca de 77% do total dos viajantes frequentes da Bélgica afirmaram que considerariam visitar os Açores, sendo que apenas 13% da amostra considerada neste estudo se recusaria a fazer escalas na sua viagem.

8. No que diz respeito ao orçamento para a compra de bilhetes de avião numa potencial viagem aos Açores, cerca de metade dos inquiridos afirmou estar disposto a pagar entre os 201€ e 400€, um intervalo bastante razoável para voos europeus de média distância, sendo que 8% dos viajantes frequentes provenientes da Bélgica esperariam um voo low cost a menos de 100€. Ainda no âmbito de custos, conseguimos perceber que os preços praticados nos Açores são substancialmente abaixo dos que vemos em Bruxelas, em Flandres e na Valónia, sendo por isso um mercado muito favorável para a atração de turistas com campanhas promocionais.

9. Com quotas de visitação entre o Alentejo e o Centro, ocupando a penúltima posição entre as regiões portuguesas, os Açores apresentam valores de dormidas de turistas belgas bastante longe da realidade lisboeta ou algarvia. No entanto as previsões para este mercado são bastante positivas, com muita margem para crescimento (altos rácios de pesquisa por dormida e por turista) e para alinhamento dos turistas com a oferta em termos de procura proativa, com temas como mergulho, surf, caminhada, campismo e observação de cetáceos no Top 10 e florestas e desportos aquáticos entre os temas que mais cresceram nas procuras no último ano.

10. A Bélgica é um dos poucos mercados em que o “visitportugal” parece ter um maior impacto que o “visitazores” no que diz respeito aos conteúdos que aparecem aos internautas belgas quando procuram os Açores online no âmbito de pesquisas turísticas em motores de busca na secção de imagens, sendo que no geral e nos vídeos, o conteúdo é liderado pelo “visitazores”, atrás de grandes plataformas como “tripadvisor”, “pinterest”, “expedia” e “youtube”. É ainda importante destacar a presença de diversos contribuidores em idiomas francês, alemão e flamengo (holandês), como “routard”, “azoren” e “reisroutes”